После завершения крупного обновления программного обеспечения марсоход НАСА Curiosity 8 апреля сделал снимки долины Маркер Бэнд на Марсе. Была создана “почтовая открытка”.
Эта открытка представляет собой художественную репродукцию марсианского пейзажа, выполненную с помощью цветовой обработки двух черно-белых панорамных фотографий, сделанных навигационной камерой Curiosity. Снятые в 9.20 утра и в 15.40 по марсианскому времени, разница в освещении позволила подчеркнуть детали пейзажей. Для усиления эффекта инженеры также добавили синий цвет на утренний снимок и желтый – на дневной, как и на другую подобную открытку, сделанную Curiosity в ноябре прошлого года, в результате чего получилось очень привлекательное изображение.
“Кьюриосити” в настоящее время исследует подножие горы Шарп на расстоянии до 3 миль (около 4,83 км) внутри кратера Гейла, где он проводит исследования с момента посадки в 2012 году. На дальней стороне оставленной им колеи находится “Долина Маркерного пояса”, извилистая область в “сульфидоносном регионе”. Здесь Curiosity обнаружил неожиданные признаки присутствия древних озер. Вдали (прямо в центре и немного правее) находятся два небольших холма – Боливар и Дипдейл – где Curiosity “Кьюриосити” пересек эти две горы во время исследования прохода Параитпуи.
Инженер Curiosity Дуг Эллисон сказал, что тот факт, что снимки были сделаны во время марсианской зимы, когда в воздухе меньше пыли, добавил глубину теней, “которые на Марсе более резкие и глубокие, когда пыли меньше, и более мягкие, когда пыли больше”.
На снимке также видны три антенны Curiosity и ядерный источник энергии, а белая круглая секция в правом нижнем углу – это детектор оценки радиации , который помогает ученым изучать, как защитить первых астронавтов, высадившихся на Марс, от радиации поверхности планеты.