Согласно статье, опубликованной в журнале Current Biology в апреле этого года, исследователи изучили стадии развития 22 сохранившихся видов и пришли к выводу, что сумчатые (научное название: Marsupialia) эволюционировали быстрее человека, опережая всех млекопитающих.
Ранее в отрасли было принято считать, что сумчатые находяться на краю млекопитающих и эволюционируют медленнее всех, в основном потому, что многие рассматривали их как промежуточную стадию между яйцекладущими и плацентарными млекопитающими. В последнем исследовании используются трехмерные микротомограммы для выявления других эволюций, ранее неизвестных людям.
Рассмотрев эволюционный путь нынешних сумчатых и их общего предка 160 миллионов лет назад, исследователи обнаружили, что сумчатые не рожали простым способом, а на самом деле были более специализированным типом развития, опережая всех млекопитающих.
Исследования показывают, что сумчатые эволюционировали совершенно иначе, чем другие млекопитающие, что, возможно, делает их самыми высокоразвитыми млекопитающими на Земле.
Однако исследование еще далеко от завершения. Команда смогла наблюдать только 22 различных вида, а это значит, что необходимо провести дополнительные исследования, чтобы подтвердить эти выводы. Существуют также некоторые ограничения в оценке состояния предков из-за отсутствия ранних примеров развития этих организмов.