Спутники Starlink, принадлежащие компании Маска SpaceX, ежемесячно совершают тысячи маневров по предотвращению столкновений, что усиливает опасения по поводу безопасности околоземных орбит.
Орбитальные спутники связи компании SpaceX совершили более 25 000 маневров в течение шести месяцев с 1 декабря 2022 г. по 21 мая 2023 г., сообщила Федеральная комиссия по связи США в недавнем заявлении. Компания пояснила, что порог, используемый ею для маневров, “на порядок” строже отраслевого стандарта. Спутники SpaceX выполняют маневры по предотвращению столкновения, когда вероятность столкновения превышает 1 к 100 000, в то время как в НАСА и других компаниях отрасли используется порог 1 к 10 000.
Тем не менее, за этот отчетный период спутники Starlink уже выполнили в два раза больше маневров по предотвращению столкновений, чем за предыдущий. Эта метрика также растет вместе с количеством спутников Starlink на орбите. Компания SpaceX сообщила, что за последний период она вывела на околоземную орбиту 457 спутников.
Из более чем 25 000 маневров более 1300 были направлены на то, чтобы избежать обломков, образовавшихся в результате испытания противоспутникового оружия в ноябре 2021 года. Хотя на орбите осталось лишь 9% обломков, образовавшихся в результате этого испытания, они представляют наибольшую общую опасность для спутников Starlink, говорится в статье.
Конечно, SpaceX – не единственная компания, планирующая построить на орбите гигантские звездные цепи. Даже если некоторые проекты окажутся неудачными, ожидается, что к концу века в космосе могут появиться десятки тысяч объектов.
Всего через несколько дней после того, как SpaceX представила свой отчет, в журнале Astronomy and Astrophysics было опубликовано исследование, согласно которому “неожиданное электромагнитное излучение” от спутников цепочки может повлиять на астрономические исследования. “Наше моделирование показывает, что чем больше цепочка, тем более выражен негативный эффект от излучения всех спутников вместе взятых”, – заявил соавтор исследования Бенджамин Винкель из Института радиоастрономии Макса Планка (Германия).
Как уже сообщалось, в конце 2021 года Маск заявил, что на низкой орбите Земли могут разместиться “десятки миллиардов” спутников, однако эксперты считают, что его заявление было несколько легкомысленным.