В последнем выпуске «Международного журнала исследований солнечной системы», исследователи из Университета штата Аризона проанализировали небольшие пятна на метеоритах в Солнечной системе и рассчитали последний возраст Солнечной системы. – 4,5684 миллиарда лет. До этого научное сообщество вообще считало, что возраст Солнечной системы составляет 4,5673 миллиарда лет, что старше более чем на 1,1 миллиона лет по сравнению с предыдущими результатами .
Конел Александер, исследователь из Научного института Карнеги в Вашингтоне, отметил, что “хотя это и незначительный сдвиг, он имеет важные последствия для происхождения ранней Солнечной системы”.
В статье авторы объясняют, что для понимания истории рождения планет и первых нескольких миллионов лет существования Солнечной системы были изучены “метеориты, ставшие свидетелями этой эпохи”. Ключевым моментом при этом была необходимость определения следующих факторов:
- Время образования метеоритного компонента
- время плавления планет-родителей метеорита
- время столкновения метеоритов
- Относительный порядок возникновения указанных событий в солнечной туманности
В частности, исследователи изучали кальциево-алюминиевые включения , обнаруженные в метеоритах, которые являются самыми ранними объектами Солнечной системы, поддающимися идентификации. Эти включения содержат определенное количество алюминия, кальция и марганца, и возраст Солнечной системы можно определить, изучая радиоактивный распад и количество этих элементов. Однако некоторые из одних и тех же химических элементов с разным числом нейтронов в ядре радиоактивны и со временем превращаются в разные элементы.
Отметим, что предыдущие расчеты возраста Солнечной системы основывались на соотношении содержания свинца в этих включениях, что может свидетельствовать о том, что первоначальная солнечная туманность была разнообразной и не везде одинаковой.
Однако в новом исследовании предполагается, что соотношение свинца может дать несколько более молодую оценку возраста, чем соотношение алюминия. Исследователи также отмечают, что не все включения сформировались в одно и то же время, но “все же похоже, что более половины” включений сформировались близко ко времени последнего открытия.