Корпорация SpaceX сегодня в США, в Техасе провела летные испытания ракеты, для своей космической транспортной системы нового поколения Starship.
В ходе испытаний прототип первой ступени сверхтяжелой ракеты-носителя под номером Booster 9 прошел статический тест на зажигание на орбитальной стартовой площадке Звездной базы, в результате которого кратковременно сработали 33 двигателя Raptor и ракета осталась неподвижной на земле.
В ходе испытаний не все двигатели работали идеально: четыре из них отключились преждевременно. Однако 29 из 33 двигателей сработали нормально, и ни РН-9, ни орбитальная стартовая площадка не были повреждены.
“Поздравляем команду звездолета с прохождением сегодняшних испытаний”, – сказал в эфире представитель SpaceX Джон Инспрукер, – “Это еще на один шаг приближает нас к следующим летным испытаниям”.
Starship, космическая транспортная система нового поколения, предназначенная для доставки людей и грузов на Луну, Марс и в другие места, уже прошла полный цикл летных испытаний. Запуск с базы Starbase 20 апреля 2023 года ставил целью вывести прототип разгонного блока Ship 24 на полукруглую орбиту вокруг Земли с предполагаемой посадкой в Тихом океане в районе Гавайских островов. Однако миссия не увенчалась успехом: вскоре после взлета корабль столкнулся с рядом проблем, и SpaceX отправила команду на самоуничтожение, чтобы уничтожить аппарат над Мексиканским заливом.
Запуск 20 апреля также нанес значительный ущерб орбитальной стартовой площадке Starbase и прилегающим к ней объектам. Чтобы предотвратить повторение этого, SpaceX установила под площадкой систему водяного орошения – стальную пластину, которая распыляет воду для гашения огромного количества энергии, вырабатываемой 33 двигателями Raptor сверхтяжелых ракет-носителей. В ходе сегодняшних испытаний новая водоструйная система показала себя хорошо: большое количество воды распылялось вверх в сторону зажженных двигателей Raptor.
В предстоящих летных испытаниях будут задействованы РН 9 и прототип разгонного блока Ship 25, цели которых аналогичны первому запуску. Однако когда состоится этот запуск, пока неясно, поскольку технические проблемы – не единственное препятствие, которое должна решить компания SpaceX. Так, коалиция экологических и коренных групп подала в суд на Федеральное авиационное управление США (FAA), которое выдает лицензии на запуск звездолетов с межзвездных баз. В иске утверждается, что ведомство не смогло должным образом оценить ущерб, который может нанести такой запуск экосистеме южного Техаса, и выдвигается требование провести более тщательную экологическую экспертизу, прежде чем с этой площадки будут взлетать новые звездолеты.