Космический зонд НАСА Юнона сфотографировал зеленую молнию, появившуюся над вихрем вблизи северного полюса Юпитера, впервые наблюдая это удивительное явление на самой большой планете нашей Солнечной системы.
Запущенный в 2011 году и прибывший на орбиту вокруг Юпитера в 2016 году, зонд “Юнона” собрал более 375 Гб научных данных о планете. На этой фотографии, сделанной с помощью общедоступных данных камеры зонда “Юнона”, мы видим молнию, светящуюся зеленым светом над вихрем вблизи северного полюса Юпитера.
На Земле молнии возникают из водяных облаков и чаще всего наблюдаются вблизи экватора. На Юпитере молнии также могут возникать в облаках, содержащих аммиачные растворы, и чаще всего наблюдаются вблизи полюсов. В ближайшие месяцы зонд “Юнона” несколько раз пролетит над ночной стороной Юпитера, что предоставит различным научным приборам на его борту больше возможностей для съемки молний.
“Юнона” сделал это изображение 30 декабря 2020 года, когда завершил 31-й близкий пролет Юпитера, а в 2022 году ученый Кевин М Гилл обработал изображение, используя необработанные данные с камеры JunoCam. В момент получения оригинального снимка зонд “Юнона” находился на расстоянии около 19 900 миль от вершины облаков Юпитера (около 32025,95 км) и на широте около 78 градусов.
Известно, что за время своей основной миссии зонд “Юнона” совершил 35 орбит вокруг Юпитера, собрав около 375 Гб научных данных и предоставив потрясающие виды Юпитера и его лун, которые были обработаны учеными с помощью первой камеры Nasa, предназначенной для работы с общественностью. Открытия, сделанные зондом “Юнона”, также изменили наше понимание формирования Юпитера и Солнечной системы.
5 августа 2011 года зонд “Юнона” начал свою пятилетнюю миссию по исследованию плотных облаков Юпитера и получению ответов на вопросы о происхождении и эволюции Юпитера, нашей Солнечной системы и гигантских планет всей Вселенной. Зонд вышел на 53-дневную полярную орбиту, которая простирается от вершины облаков Юпитера до внешнего края магнитосферы планеты-гиганта.